當COD很高時，就會增加處理工藝的負荷，對于工藝要求也相應的增加，同時出水很難保證，（以上是在有處理裝置的前提下），如果沒有處理裝置的直接排放進入自然水體的情況，應該聽說過小的造紙等企業的偷排行為，就會造成自然水體水質的惡化，原因在于，水體自凈需要把這些有機物給降解，COD的降解肯定需要耗氧，而水體中的復氧能力不可能滿足要求，水中DO就會直接降為0，成為厭氧狀態，在厭氧狀態也要繼續分解（微生物的厭氧處理），水體就會發黑、發臭（厭氧微生物是看起來很黑，有硫化氫氣體生成）。

   說到底危害就是進入自然水體，破壞水體平衡，造成除微生物外幾乎所有生物的死亡，進一步影響周邊環境。